Dag 8. In ons reisplan hebben we er rekening mee gehouden dat we buiten het weekend naar de Erawan watervallen konden gaan in verband met de drukte. Op deze dinsdag wilden we ook nog vroeg op pad gaan om de meute van de toeristenbussen een beetje voor te zijn. De openingstijden van de watervallen zijn van 8.00 - 16.30 uur.
Het ontbijt bij Taramontra was echter pas vanaf 8.00 uur, maar stelt niet zoveel voor, dus even na 8.30 vertrokken we met mr Aum. Het was nog heel rustig op de parkeerplaats toen we daar na een goed kwartier aankwamen. Bij de stalletjes hebben we wat snackjes gekocht voor onderweg. Een watertje hadden we bij ons.
De Erawan watervallen zijn een reeks trapsgewijze watervallen over 7 niveaus. Het water baant zich een weg door de jungle en stort zich intens wit in glasheldere smaragdgroene poelen, waarin we veel vissen zagen. Bij het plateau van het eerste niveau is een checkpoint, waar iedereen zijn meegenomen drankflesjes moet laten merken tegen een soort statiegeld, dat je terugkrijgt als je dezelfde flesjes bij terugkomst kan laten zien. Het is een hele administratie maar blijkbaar adequaat want we hebben nergens zwerfvuil gezien.
Bij dat eerste niveau zijn het vooral een aantal ondiepe poelen, die ook voor kinderen geschikt zijn om te baden. En daar zijn eveneens sanitaire voorzieningen, ook niet onbelangrijk na een lange, waterrijke wandeling.
Langs en over de waterstromen is een pad door het woud aangelegd, inmiddels over bijna alle niveau's verhard en geëgaliseerd en van trappen voorzien. Dat wil niet zeggen dat die ca. 1,5 km klimmen een makkie is. Tot de 3e waterval is het voor de meeste mensen goed te doen, tot de vierde watervallen valt het ook nog wel mee, maar daarna wordt het wel afzien. Troost is dat er in verschillende bassins gezwommen mag worden - tussen de vissen, die aan je benen komen knibbelen. Dat betekent wel glibberen door de modder aan de kant en over de stenen om in en ook weer uit het water te komen - wij hebben het zwemmen even overgeslagen. Desondanks - nog net niet oververhit - hebben we ook de laatste waterval bereikt. YES! Maar eerst nog even klimmen.
Vanaf een hooggelegen punt uitzicht over de bergen. Op de helling aan de overkant zagen we een andere waterval. Verder klimmen naar level 4.
Eigenlijk vond ik dit 6e level het mooist. Het was één en al klaterend water en weelderig groen. Wat een overweldigende natuur!
We zijn boven! De Erawan Waterfall Brook is een samenvloeiïng van twee beken: de Mong Lai en de Amatala die zich van boven over de klif storten en zo de Erawan Waterfall vormen.
Eenmaal boven hebben we een korte tijd gepauzeerd. Het was er druk en we zijn op ons gemak weer teruggelopen naar beneden. In deze bossen leven tal van dieren, er zijn panelen die informatie geven. Wij hebben echter alleen de vissen gezien en bij level 6 verschillende libellen. Omdat het warmer werd, kwamen we nu ook meer vlinders tegen. Vogels hebben we wel hier en daar gehoord, maar niet gezien. Niet ver van het 1e niveau zagen we op ruime afstand tussen het gebladerte in de bomen enkele kleine apen. Een mooie witte reiger was in een van de laagste poelen op jacht en vormde een roerloze afsluiting van ons avontuur.
Mr Aum vonden we terug op de parkeerplaats en bij een van de eettentjes hebben we samen een kleine lunch gebruikt. Terug in onze waterbungalow hebben we daar weer een heerlijk verfrissende duik in de rivier genomen. Later heeft mr Aum ons opgehaald om in het dorp te eten bij een hotel met een groot en helder verlicht terras. Weer nieuwe gerechten uitgeprobeerd en zooooo lekker!
